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Observatorio electoral
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Sociólogos en Zugarramurdi
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Alfredo Retortillo
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cOMO viene siendo habitual, el ritual de las elecciones exige la entrada en escena del brujo de la tribu, ése al que hoy llamamos sociólogo, para anunciar lo que nos depararán las urnas el próximo domingo. No es poco avance que se nos ahorre el espectáculo de las danzas previas o la visión de las vísceras en las que se inspira, y nos ofrezca directamente en bonitos cuadros y gráficos el reparto de premios y sustos que corresponderá a cada partido. A cambio contamos con la desventaja de que en lugar de una única voz autorizada, son muchos los brujos que hablan a la tribu y tan dispares sus pronósticos a veces, que esto nos obliga a su vez a hacer de brujos a cada uno de nosotros para tratar de adivinar qué pasará. El problema mayor, sin embargo, es que en muchas ocasiones la jornada electoral parece ser ese día en el que la ciudadanía decide comportarse de manera muy diferente a como la habían pronosticado los "expertos".
La pregunta es habitual en estas fechas: ¿sirven para algo las encuestas electorales? Si las campañas sirven, en la misma medida sirven las encuestas. Permiten a quienes diseñan la estrategia electoral de los partidos conocer hasta qué punto van acertando o si deben modificar sus mensajes en función de cómo calan en su electorado, de si consiguen movilizarlo o no, y de si consiguen atraer a los indecisos. ¿Cómo esperar a ver el resultado de la campaña en la jornada electoral, sin margen ya para rectificar, cuando se dispone de una técnica precisa, la encuesta, que funciona como un termómetro social y es capaz de detectar los cambios de temperatura del electorado?
El debate real se plantea en torno a las encuestas publicadas. Por una parte, los periódicos sobre todo no pueden sustraerse a la posibilidad que le ofrece la encuesta de dar a sus lectores una información sobre la previsión electoral. Tampoco las previsiones meteorológicas dan siempre en el clavo, pero a ver qué medio puede prescindir de ellas. Por otra, en el momento en que es publicada, la encuesta se convierte no ya en un medio sino en un fin en sí misma, en un arma más de la campaña con efectos muchas veces imprevisibles.
Hay quien dice que unos buenos resultados en la encuesta contribuyen a desmovilizar al propio electorado porque no ve la necesidad de ir a votar. Pero también hay otros que opinan que esos mismos buenos resultados desmovilizan al electorado de otros partidos puesto que el resultado ya está cantado. O incluso que unos buenos resultados en la encuesta pueden mejorar los de la jornada electoral porque siempre hay quien se apunta a caballo ganador.
Interpretaciones para todos los gustos, cuya parte de verdad tiene más que ver con el contexto político del proceso electoral que con la encuesta en sí misma. Y es este debate, y las tensiones que se generan en torno a él, el que hace que nos encontremos con que la propia ley electoral prohiba la publicación de encuestas en los cinco días anteriores a la jornada electoral o el que en ocasiones se presenten previsiones falsamente erróneas, porque el interés no radica tanto en ofrecer el dato de la encuesta, cuanto en utilizar la encuesta para influir en el electorado.
En las recientes elecciones presidenciales francesas, sin embargo, hemos visto cómo los sondeos se publicaban casi a diario hasta dos días antes de la jornada electoral. Acertaron plenamente en la primera y en la segunda vuelta, y nadie discutió intenciones manipuladoras o su inutilidad. Dejemos a un lado pues las encuestas a la hora de votar, no sea que el sociólogo empiece en Zugarramurdi y acabe en el tribunal de la Santa Inquisición (otra vez). |
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