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Iñaki Lejarreta, en una de las pruebas de BTT. Foto: ismael lejarreta |
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Pedaleando hasta Pekín
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El vizcaino del Orbea, que ha resurgido esta temporada tras dos años de enfermedad, competirá en cross country.
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Marta Hernández
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bilbao. Su vida ha dado un giro de 180 grados en algo más de un año. De pensar en aparcar la bicicleta a asimilar que va a participar en unos Juegos Olímpicos. Iñaki Lejarreta ha sido elegido por el seleccionador estatal de BTT, Cristóbal Sánchez, para competir en la prueba de cross country de Pekín'08. Una noticia que le llega en la temporada de su reaparición tras dos años difíciles en los que una afección de la tiroides apenas le permitió competir. Tiempos duros en los que, incluso, el ciclista que tiene ahora 24 años se planteó abandonar su carrera. "Que me ocurra esto en el año de mi reaparición después del bache que pasé es muy importante para mí. Además, para un deportista profesional unos Juegos Olímpicos es lo máximo", afirma Iñaki.
El seleccionador estatal sólo ha podido convocar a tres corredores para competir en Pekín, y para decidir a los ciclistas ha utilizado un criterio fundamental: la clasificación UCI y ahí, Iñaki ocupa el segundo lugar. "Es una experiencia nueva y el hecho de poder estar allí ya es para mí un éxito, pero todos los que vamos somos profesionales y no nos conformamos sólo con participar. Hay que ser ambiciosos y mi objetivo es quedar entre los ocho primeros, que son los que reciben el diploma olímpico", explica el berriztarra. El ciclista de Orbea ya estuvo a punto de acudir a los Juegos Olímpicos de Atenas'04, pero entonces sólo había dos plazas y él terminó en cuarto lugar en la clasificación UCI.
Las pruebas olímpicas de BTT solamente se disputan en la especialidad de cross country y se ubican en los últimos días del programa, concretamente el próximo año se celebrarán los días 22 y 23 de agosto. "Se trata de un circuito íntegramente de monte de 5 kilómetros que constará de 10 vueltas", explica Iñaki.
temporada "rara" Para llegar a la cita olímpica, Iñaki ha tenido que superar una complicada temporada en la que ha hecho frente a las "dudas" que surgen tras dos años sin hacer grandes resultados por su enfermedad de hipertiroidismo. "El balance que hago de 2007 es muy bueno porque mi principal objetivo era conseguir ir a los Juegos y lo he logrado. Pero ha sido una temporada rara en la que he estado muy pendiente de los resultados y eso te genera estrés. Quería estar al 90 ó 95% en todas las pruebas para puntuar y esa sensación de no poder fallar es estresante", reconoce Iñaki.
Pero si esta temporada ha sido exigente, la próxima no lo va a ser menos, ya que Pekín no es la única competición que le aguarda. "Los Juegos Olímpicos son la cita más importante, pero no puedes obcecarte sólo en eso porque es un día de competición y puede pasar cualquier cosa", señala Iñaki. Por eso, el ciclista de Orbea se plantea otras metas: "El año que viene hay nueve Copas del Mundo, además de las carreras de casa, yo me voy a fijar sobre todo, en el Mundial de Italia que se celebra en junio y en las Copas del Mundo de Madrid, en mayo, y de Bélgica, en abril, que es un circuito que me va bien". Y es que Iñaki quiere llegar a Pekín "con los deberes hechos".
De momento, su enfermedad no ha vuelto a inmiscuirse en su camino. "Los médicos dicen que las posibilidades de recaída después de un año son muy reducidas. Hace ya un año y cuatro meses que la superé y ahora sólo tengo que hacerme análisis anuales. Pero yo me hago analíticas cada mes y de momento todo va bien", comenta Iñaki.
El próximo año, el ciclista de Berriz tendrá una oportunidad al alcance de muy pocos, Iñaki tratará de completar una gran actuación en los Juegos Olímpicos y superar así su mayor éxito en la elite que data de 2004 cuando se clasificó en tercer lugar en la Copa del Mundo de Livigno (Italia) con sólo 21 años. |
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