bilbao. El campeón en curso del Cuatro y Medio no podrá concluir la competición por culpa de su enésima dolencia. Una microfractura en el índice de su mano izquierda impedirá su partición en el duelo que le debía medir a Barriola en la tercera jornada de la liguilla de semifinales. El delantero de Ibero desgrana para DEIA algunas de las sensaciones que le ha dejado su annus horribilis.

¿Qué tal de ánimo?

De ánimo… pues imagínate. Con lo de ahora, otro parón y es lo que menos necesitaba. Yo quería jugar contra Abel, pero con el dedo así no se puede. Sólo espero que el dedo se recupere cuanto antes.

¿En caso de jugarse una plaza para la final se habría medido a Abel?

No lo sé. Estamos todavía a martes (por ayer) y hubiera esperado a última hora para decidir si jugar o no. Pero la verdad es que han pasado ya tres días y el dedo tampoco ha evolucionado mucho.

¿Cómo se lesionó?

Fue en una pelota que iba por la pared, entre de aire, pegué mal a la pelota y aunque no lo noté mucho en ese momento luego, a la noche, se me empezó a hinchar el dedo y el domingo comenzó a ponerse morado. Aquello tenía mala pinta y ya para entonces pensaba que no podría jugar y así ha sido.

¿Maneja un plazo para su regreso?

Cuanto antes vuelva mucho mejor, pero si estoy mal la próxima semana no volveré. Quiero recuperarme cuanto antes, pero no voy a forzar.

¿Qué tiene exactamente?

Una microfractura en el índice de la zurda. Darle a una piedra de 105 gramos no es sano para la mano. El médico me ha dicho que no hay riesgo de que se rompa más, pero tendré que aguantar el dolor durante bastante tiempo.

Vaya año que lleva usted. No sale de una y entra en otra.

Está siendo un año malo. No hay duda... He tenido mala suerte con las lesiones y no he podido tener continuidad con el juego. Ya vendrán años mejores. Me quedo con la gente que te apoya cuando las cosa van mal. La mejor virtud que tiene Irujo es la gente que le apoya en el frontón. Mi familia y los amigos lo están pasando igual de mal que yo, pero ellos disimulan delante de mí. Me dan ánimos. Me quedo con la imagen de después del partido contra Augusto en el Labrit. Había gente más preocupada y triste que yo. Señal de que les importas. Es algo que te llega.

¿Se ha comido mucho la cabeza?

La cabeza se la come todo el mundo. No se libra nadie. Hay que sacar lo poco positivo que hay en estas cosas, tirar para adelante y seguir entrenando para cambiar está racha y encontrar el juego.

¿Se le ha hecho muy duro el 2007?

Claro que se me ha hecho duro, porque las lesiones lo son. Pero mira a Abel, lo hundido que estaba y lo que se le hundió entre todo el mundo y mira dónde está ahora. Sé que si las lesiones me respetan tengo opciones de llegar arriba.

Entre tanta desgracia, ¿se puede rescatar algo positivo?

Positivo… (hace un silencio y duda) Te das cuenta de que aquí nadie regala nada y que para ganar algo hay que estar a tope. Hay un ramillete de pelotaris que puede ganarlo todo y las txapelas están muy cotizadas. Ahora tengo más ganas de entrenar que nunca.

¿Cómo llegó realmente al Cuatro y Medio?

Físicamente y de golpe estoy bien, pero al no jugar partidos no logras meterte en la distancia. Estás incómodo en la cancha, no te colocas bien… estás sin ideas, no sabes ni a dónde echar la pelota.

¿Que fue más duro para usted, el verano en blanco o el regusto amargo que le ha dejado el torneo?

Lo más duro han sido las lesiones porque no te dejan entrenar. El Cuatro y Medio ha sido una pena porque estando en semifinales, estás a un paso de la final. Del campeonato me quedo con que no les he podido plantar cara a los rivales. Me han ganado bastante fácil, pero ya llegarán otros años para poderles complicar las cosas.

¿Valora más ahora lo que consiguió el pasado año, cuando venció el Manomanista, el Cuatro y Medio y el Parejas?

Eso lo valoras igual, te lesiones o no. Está ahí, queda para la historia. Pero no me conformo con eso. Lo que quiero es ganar más txapelas y llegar a más finales. Es lo que nos gusta a todos los pelotaris.

¿Jugó con miedo a causa de las lesiones?

Las lesiones musculares que sufrí en verano las olvidé enseguida. Ni me acordé de que me rompí o me deje de romper. A la pelota le soltaba sin miedo.

¿Cuál ha sido el motivo para un rendimiento tan pobre en la jaula?

Aparte de que el Cuatro y Medio es la modalidad en la que más incómodo me siento, si encima estás sin juego pues todavía más. El primer partido contra Aimar ya veía que no estaba bien de juego, que no estaba a gusto en la cancha. Contra Titín salí a ganar, creía en mis posibilidades, pero él me pasó por encima. Después de haber ganado el Cuatro y Medio creo que tengo opciones de volver a ganarlo. De no haber tenido lesiones durante el verano, creo que hubiera hecho mejor papel en el Cuatro y Medio. Intentaré lavar esta imagen en el Cuatro y Medio del próximo año.

¿Ya desde fuera, cómo ha visto el Cuatro y Medio?

Al resto de semifinalistas les he visto bien a todos. Aimar y Abel hicieron un partidazo el domingo. Entre Titín y Aimar, la semifinal está al 50%. Cualquiera de los dos puede llegar a la final.

¿Tiene un favorito para la txapela?

Me inclinaría por Abel, pero por muy poco. Sobre todo porque les ha ganado a los dos (a Aimar y a Titín). Creo que el campeonato, de todas formas, está muy abierto.

¿Cuáles son sus planes?

Quiero que acabe ya el año, tener continuidad y poder llegar en buenas condiciones al Parejas. Enfocaré la preparación para eso. A ver si empezamos con buen pie 2008.