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El brasileño Nelsinho Piquet observa una carrera desde el muro de Renault. |
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La ruleta no deja de girar
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Los cambios en el mundillo de la Fórmula 1 son el pan nuestro de cada día y este año, como todos, hay pilotos que abandonan la parrilla, promesas que debutan, circuitos que desaparecen del panorama y nuevos escenarios a descubrir por el aficionado.
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Jon Larrauri
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EL apellido Schumacher desaparece de la parrilla, pero un Piquet vuelve a tener un volante entre sus manos. Jens Todt desaparece del muro de Ferrari, pero Ross Brawn regresa al Gran Circo, aunque no lo hará con la escudería del Cavallino Rampante, sino con Honda. Singapur y Valencia estrenan circuito, pero clásicos como Silverstone y Magny Cours pueden no tener futuro en el calendario. El galimatías de la Fórmula 1 no tiene fin.
pilotos
Sin Schumacher, tras 18 años
Por primera vez desde 1990, el apellido Schumacher no estará presente en la parrilla. Ralf, el hermanísimo, no ha encontrado volante después de que Toyota decidiera prescindir de sus servicios y de que sus tests con Force India no fueran en absoluto satisfactorios. Así, el alemán, que militaba en el Gran Circo desde 1998, tendrá que seguir su carrera en el Campeonato de Turismos (DTM). Tampoco serán de la partida Alex Wurz, que a falta de la última carrera de la pasada campaña anunció su retirada cuando militaba en Williams, a pesar de que ha vuelto como probador de Honda, y Vitantonio Liuzzi, que de gran promesa ha pasado a probador de Force India. El testigo de todos ellos lo recogerá una nueva hornada que parece dispuesta a dar mucho que hablar. Tras un año aprendiendo los entresijos de la Fórmula 1, Renault ha dado la alternativa al brasileño Nelsinho Piquet. También han llegado a la parrilla el alemán Timo Glock -ya corrió cuatro carreras con Jordan en 2004-, que tras ganar la GP2 hereda el volante de Ralf, y Sebastien Bourdais. El galo llega al Gran Circo de la mano de Toro Rosso después de haber ganado las cuatro últimas ediciones de la Champ Car americana.
probadores
Las promesas, a escena
Un año más, las escuderías de Fórmula 1 quieren asegurarse el favor de las nuevas promesas del automovilismo mundial colocándoles como probadores de sus monoplazas. Así, este año Renault contará para esa función con Romain Grosjean, francés de 21 años que la pasada temporada fue campeón de la Fórmula 3 Euroseries, y Lucas di Grassi, brasileño de 23 años que en 2007 fue subcampeón de la GP2. Por su parte, BMW confía en el estonio de 23 años Marko Asmer, vencedor final en la Fórmula 3 británica; Red Bull tendrá en nómina a Sebastien Buemi, suizo de 19 años que en el pasado ejercicio alternó Fórmula 3 y GP2 y que hace escasos días ganó la prueba de Indonesia de la GP2 Asia; y Williams ha dado una oportunidad a Nico Hulkenberg, considerado a sus 20 años la gran promesa del automovilismo alemán. Eso sí, en las tareas de probador se echará de menos a clásicos como el francés Frank Montagny o el brasileño Ricardo Zonta.
equipos
Force India suple a Spyker
La parrilla de 2008 contará, al igual que el año pasado, con once escuderías. El único cambio radica en la desaparición de Spyker, que ha pasado a denominarse Force India. Durante la pasada campaña, los rumores sobre la venta del equipo fueron constantes y al final fue el consorcio indio liderado por Vijay Mallya el que se hizo con el control de la escudería por un precio estimado de 88 millones de dólares. Los responsables del equipo parecen dispuestos a aumentar el presupuesto con el fin de salir de la cola del pelotón, aunque todavía tienen mucho trabajo por realizar. Además, finalmente la incorporación de Prodrive, el proyecto de David Richards, como equipo número doce del Gran Circo no se acabó materializando por la negativa de algunas escuderías, entre ellas Williams, de que pudiera correr con un coche-cliente que le iba a ser suministrado por McLaren.
jefes de equipo
Se va Todt, vuelve Ross Brawn
Será difícil acostumbrarse a ver una carrera de Fórmula 1 sin que Jean Todt esté en el muro de Ferrari. El francés del sempiterno cronómetro en mano pese a los avances tecnológicos y del polar rojo pese a estar a 40 grados, ha pasado a ocupar un lugar destacado en los despachos de la marca italiana, pero ya no estará en primera línea de fuego. El galo, que llegó a la escudería del Cavallino Rampante en 1993, se despidió con los títulos de pilotos y constructores y ahora, a los 61 años, ha cedido su lugar a otro hombre de la casa, Stefano Domenicali, que lleva en Ferrari desde 1991. Curiosamente, coincidiendo con la salida de Jean Todt, regresa a la Fórmula 1 uno de los hombres junto a los que el francés volvió a poner en primer plano a los monoplazas rojos: Ross Brawn. El británico, hombre clave en la carrera de Michael Schumacher, no en vano fue su director técnico tanto en Benetton como en Ferrari, ha recalado en Honda como máximo responsable deportivo tras tomarse un año sabático. Todavía es pronto para que sus conocimientos hagan crecer al gigante dormido japonés -el coche de 2008 fue concebido casi al 100% antes de su contratación- pero seguro que dará que hablar en 2009. Tampoco hay que dejar de lado la situación que está viviendo Ron Dennis. Tras un año para olvidar al frente de McLaren, el rumor de que iba a ser cesado ha sido constante en los últimos días, aunque ha recibido el apoyo de Norbert Haug, director de competición de Mercedes, y parece que seguirá en su cargo.
circuitos
El futuro está en Asia
Bernie Ecclestone tiene las cosas muy claras. Su apuesta por el espectáculo se desarrolla en dos vertientes: expansión hacia el mercado asiático y búsqueda del espectáculo mediante trazados urbanos y Grandes Premios nocturnos. Este año, el calendario de pruebas pasa de las 17 de 2007 a las 18, ya que entran en escena Valencia y Singapur (primera carrera nocturna) y sale Indianápolis, prueba que entró en barrena desde que en 2005 sólo seis coches tomasen la salida por los problemas del resto de escuderías con los neumáticos Michelin (ya hay negociaciones para que la Fórmula 1 regrese a este trazado en 2009). Además, el G. P. de Alemania abandonará este año Nurburgring para disputarse en Hockenheim. También hay que destacar que mientras que la expansión asiática va tomando forma (Singapur debuta esta campaña, Abu Dhabi lo hará con toda probabilidad en 2009 y a Nueva Delhi se le espera para 2010), muchos de los circuitos clásicos pasan por serios apuros para seguir en el calendario. Silverstone debe llevar a cabo grandes modificaciones si quiere seguir albergando una prueba (ya se han dado los primeros pasos), parece que Magny Cours vivirá su última temporada como escenario del G. P. de Francia (Ecclestone sueña con una carrera en París) y Melbourne podría tener los días contados si no pasa a ser también carrera nocturna. |
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