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Lewis Hamilton está dispuesto a lograr un título que se le escurrió entre los dedos en 2007. Foto: DEIA |
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Mundial a 3 bandas
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Renault arranca la temporada un paso por detrás, pero promete mejoras y cuenta a su favor con el 'factor Alonso'.
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Jon Larrauri
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bilbao. Albert Park se apresta ya a recuperar el olor a goma quemada, a oír el ensordecedor atronar de motores de casi 800 caballos a 19.000 revoluciones. Los equipos ya han desembarcado en Australia y dedican las últimas horas a engalanar sus majestuosos motorhommes, los lugares donde agasajarán hasta la saciedad a sus invitados y a todos los miembros de la beatiful people que acudirán a Melbourne a presenciar este domingo la carrera inaugural de la nueva temporada de Fórmula 1. Hasta las espectaculares pitbabes están ya preparadas para ser el centro de las miradas de millones de personas de todo el planeta, aunque son conscientes de que su protagonismo desaparecerá en el justo momento en el que la luz roja del semáforo se apague y 22 monoplazas pongan al límite sus mecánicas.
El Gran Circo echa ya a rodar. Parece que fue hace un siglo cuando, contra todo pronóstico, Kimi Raikkonen se coronó como campeón del mundo poniendo punto y final a una campaña 2007 digna del guión del más enrevesado culebrón venezolano. Suspense hasta el final y por el camino toda una retahíla de escándalos (el caso de espionaje de McLaren a Ferrari), amoríos que acaban mal (Ron Dennis-Fernando Alonso), celos llevados al límite (de Lewis Hamilton hacia el asturiano y del asturiano hacia Hamilton), supuestas traiciones y zancadillas (McLaren-Alonso), aparición de un galán inesperado que en el último momento se lleva a la chica (Iceman) y huida del caballero despechado a los brazos de su antigua amada en busca de consuelo y amor sin reservas (bicampeón del mundo-Renault).
Difícil será que el certamen de 2008 sea tan convulso como el de la pasada temporada, pero lo que está fuera de toda duda es que tendrá emoción suficiente como para satisfacer al más exigente de los paladares. Según lo visto hasta el momento en los entrenamientos de pretemporada, todo apunta a que será un Mundial jugado a tres bandas, con Ferrari y McLaren-Mercedes fiando su suerte a la superioridad de sus mecánicas y Renault apelando al factor Alonso.
La escudería del Cavallino Rampante parte desde la teórica pole position. La consecución de los Mundiales de pilotos y constructores la pasada campaña ha llenado de confianza al gigante italiano, que además no se ha dormido en los laureles y ha preparado un monoplaza que parece capacitado para revalidar ambos títulos. Lo acontecido durante la pretemporada respalda esta creencia, muy extendida en el paddock. El nuevo F2008 se ha mostrado inalcanzable en tandas largas (sólo McLaren le ha hecho sombra en determinados momentos) y su único pero radica en los problemas de fiabilidad que tuvo en las pruebas de Sakhir. Además, su pareja de pilotos es de total solvencia. Raikkonen se ha ganado a pulso el estatus de indiscutible número uno, mientras que Felipe Massa, pese a haber sufrido varias salidas de pista como consecuencia de la prohibición del control de tracción, asegura un importante número de puntos. A día de hoy, parece que sólo las flechas plateadas pueden hacer sombra a los bólidos rojos, aunque el ambiente en McLaren-Mercedes no parece el más propicio para afrontar grandes gestas. Ron Dennis seguirá al frente de la nave aunque los rumores que apuntaban hacia su destitución han sido más que insistentes en los últimos días, y además la FIA no quitará ojo a la escudería como consecuencia del caso de espionaje de 2007. En los entrenamientos han estado muy cerca de Ferrari, han brillado en las tandas cortas y Heikki Kovalainen, llegado desde Renault, parece capacitado para hacer sombra a Hamilton. ¿Nuevo follón habemus? ¿Seguirá Dennis con su filosofía de dar idénticos galones a ambos pilotos? El tiempo lo dirá.
Pelotón de perseguidores Justo por detrás de los dos gigantes se encuentra un importante grupo de perseguidores (Renault, BMW-Sauber, Williams y Red Bull) del que sobresale la escudería francesa por contar en sus filas con el campeón del mundo, que además afronta el Mundial con sed de venganza. Eso sí, parece que el asturiano no podrá cobrar de inmediato viejas deudas, ya que a día de hoy su monoplaza no parece estar a la altura de los Ferrari y McLaren, ni siquiera con el plus que siempre aporta él a sus equipos -se dice que el R28 mejorará de manera considerable a partir de Montmeló-. Según los tests de pretemporada, los pupilos de Flavio Briatore están a seis décimas de la Scuderia en las tandas largas y la irregularidad de los coches es tal que ni siquiera una calculadora humana como Alonso está siendo capaz de calcar tiempos. Queda mucho trabajo por hacer. La pretemporada de BMW-Sauber también ha estado presidida por la irregularidad. El tercer equipo de la pasada temporada ha tenido problemas en la concepción del nuevo bólido y aunque sus resultados han ido mejorando con el paso de los entrenamientos no parece que Robert Kubica y Nick Heidfeld vayan a estar en disposición de luchar por las victorias, aunque sí que deberían pisar el podio con cierta asiduidad.
Los que sí parece que han dado un importante paso adelante son Williams y Red Bull. La escudería de Frank Williams ha sido la gran sorpresa de los tests de preparación y tienen en Nico Rosberg a un piloto llamado a hacer cosas importantes en la Fórmula 1. Puede que todavía sea algo pronto para colocarles como aspirantes a dar la campanada, pero su progresión va por buen camino. Han demostrado que a una vuelta están capacitados para plantar cara a cualquiera, lo que les convertirá en temibles en las calificaciones, y los graves problemas que padecieron en Montmeló en el alerón delantero -Kazuki Nakajima sufrió un importante accidente al final de la recta principal por culpa de ello- como consecuencia de un mal reparto de pesos han sido ya solventados. Por su parte, el equipo de la bebida energética ha mejorado muchísimo sus prestaciones desde el día de la presentación hasta la última jornada de entrenamientos. La sabia mano del diseñador Adrian Newey se nota cada vez más y los monoplazas austriacos han dado un excelente rendimiento con poco combustible y neumáticos nuevos.
Japón no despierta Los que parece que no mejoran son los equipos japoneses, que en los entrenamientos invernales se han visto superados por Toro Rosso, que cuenta con una interesante pareja de pilotos formada por Sebastien Bourdais y Sebastian Vettel. Toyota volvió a ser la escudería más tempranera en comenzar a trabajar, pero en este caso no parece que Dios vaya a echar un cable al que más madruga. La comunicación entre las fábricas de Colonia y Japón sigue sin ser la más correcta y parece que vuelve a haber un fallo de concepto a la hora de diseñar el monoplaza. Las cosas están incluso peor en Honda, donde el efecto de la llegada de Ross Brawn, el gran artífice de los éxitos de Michael Schumacher, no se verá hasta 2009. Lo más positivo que se puede decir de la escuadra nipona es que han fabricado un coche fiable. ¿Lo peor? Que están a dos segundos por vuelta de cabeza de carrera, siendo superados incluso por los Super Aguri, conjunto que apenas ha podido completar los entrenamientos como consecuencia de unos problemas económicos que parece que han sido ya solucionados, aunque su objetivo seguirá siendo la mera subsistencia a menos que Takuma Sato consiga arañar algún punto de manera sorprendente como ya hiciera el pasado ejercicio.
Junto a ellos, la cola del pelotón la completan los Force India de Adrián Sutil y Giancarlo Fisichella, herederos de Spyker y también de sus malos resultados como consecuencia de sus escasos medios. El nuevo propietario, el multimillonario Vijay Mallya, ha prometido una importante inyección de dinero, pero apenas tendrán tiempo para evolucionar. Mike Gascoyne, cabeza visible del departamento técnico, es una auténtica eminencia en su trabajo, pero no está capacitado para hacer milagros. |
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