Bilbao. La imagen que el Athletic reflejó en el partido frente al Deportivo dio lugar a muchos comentarios. ¿Se han relajado los jugadores tras haber sellado la permanencia? ¿No hay interés por competir en Europa? La actitud del equipo en Riazor dio qué pensar. Pero a lo largo de esta semana, los propios futbolistas se han encargado de defender que en el vestuario hay sed de triunfos, el más contundente fue el capitán Joseba Etxeberria, quien espetó que dudar de su profesionalidad era una "falta de respeto". Ayer, la voz de mando, Joaquín Caparrós, también dejó claro que la relajación no existe en esta plantilla. "Nuestro estado de motivación y de ambición es exactamente igual que el del domingo pasado, el anterior y el de hace cinco jornadas".
La opción de la Intertoto está al alcance del equipo bilbaino por los puntos que hay todavía en juego. Un camino que está abierto para el Athletic. "Todo lo que sea una vía para meternos en Europa bienvenido sea, pero lo que tenemos que hacer para ello es ganar partidos y nada más, no es otra historia. Lo que siempre quiere un jugador es estar con opciones de jugar algo", manifestó el técnico utrerano.
Quien ya ha conseguido jugar en la UEFA la próxima temporada es el rival de esta noche del Athletic. Un Valencia que ha logrado el billete europeo gracias a conquistar la Copa, pero que está involucrado en una guerra en Liga. Para el preparador rojiblanco, las urgencias con la que llega el conjunto ché a Bilbao le hace más peligroso, aunque matizó que el Athletic también tiene su pelea: "En el fútbol todo el mundo estamos necesitados. Es verdad que la necesidad te hace estar con más motivación, pero nosotros también estamos necesitados de conseguir puntos, de agradar a nuestra afición de ser ambiciosos, de subir puestos en la clasificación, etc.".
A pesar de la complicada situación del Valencia en la Liga, Caparrós no dudó en destacar la calidad de la plantilla de Mestalla. "Es un equipazo, tiene una plantilla impresionante con jugadores de una gran experiencia y nivel. Tiene jugadores de mucha calidad individual y en cualquier momento cualquiera puede decidir un partido. Yo tengo un concepto altísimo de este equipo". Precisamente, uno de los jugadores más decisivos actualmente en el conjunto valencianista es David Silva, quien será baja en San Mamés por acumulación de tarjetas. Para el míster rojiblanco, la ausencia del canario no es un alivio ya que otros hombres pueden suplantarle perfectamente y ser igual de peligrosos. "No juega Silva, pero puede hacerlo Vicente o Joaquín, que en la final no intervinieron ni un minuto y son muy buenos jugadores, eso te dice del nivel de la plantilla que tienen, un plantillón", insistió Caparrós.
Respecto a la situación personal que atraviesa su homólogo, Ronald Koeman, que podría ser destituido si su equipo pierde contra los leones, Caparrós se sinceró y reconoció que es "complicada". Aunque no quiso hablar mucho sobre el tema, destacó que "un título siempre es un título y además te permite jugar en Europa, eso es para estar contento".
Caparrós también habló de otra difícil fase, que es la que está atravesando la plantilla del Levante: "Es una pena que se viva esta situación porque en teoría se habla de que es la mejor Liga del mundo, aunque estoy seguro de que se arreglará".
López Garai, dispuesto a volver a Bilbao
La plantilla del Castellón se ejercitó ayer en Lezama. El conjunto castellonense se enfrenta hoy al Eibar en Ipurua y aprovechando esta circunstancia entrenó ayer en las instalaciones del Athletic. Por allí se pudo ver a un ex rojiblanco, Aritz López Garai, que no llegó a jugar ni siquiera con el filial, pero que se formó en la cantera bilbaina. El de Barakaldo aseguró que no cierra las puertas a jugar en el equipo bilbaino en el futuro: "¿Por qué no volver algún día?", confesó. El mediocentro vizcaino señaló que estando en Segunda y siendo un jugador vasco como es, el club de Ibaigane podría estar siguiendo sus pasos: "Me imagino que el Athletic estará haciendo seguimiento de los jugadores que son fichables, pero de ahí a que yo sepa algo más no hay nada", confesó López Garai. El centrocampista del Castellón es uno de los fijos en el esquema de Pepe Murcia y todavía le queda un año más de contrato: "Cuando firmé por el Castellón dejé las puertas abiertas al Athletic con una cláusula especial". No en vano, García Macua tuvo intención de ficharle en el periodo electoral, aunque, como explica López Garai, "al final se decantó por otros como Iñaki Muñoz". >m.h.
"Nosotros también estamos necesitados de conseguir puntos, de agradar a la afición..."
Joaquín Caparrós
Entrenador del Athletic |
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