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Iñaki Gorostiza luce la txapela del Manomanista de 1977 tras derrotar a Roberto García Ariño en la final disputada en el Adarraga de Logroño. |
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Txapela con patillas
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El 24 de abril de 1977, Iñaki Gorostiza se convirtió en el último campeón vizcaino del Manomanista al vencer en la final a Roberto García Ariño. La gesta, 31 años después, parece ahora un sueño.
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César Ortuzar
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Es curioso lo que rescata la memoria del fichero personal. Siempre caprichosa. Sin duda arbitraria. Refractaria a la lógica. Al sentido común. Incluso ante los momentos de gloria. "Lo primero que recuerdo de aquella final son las patillas que llevaba. Como Curro Jiménez. Pero, bueno, era la época, la moda. Je, je". Iñaki Gorostiza, el último campeón vizcaino del Manomanista, aleja sus palabras del triunfo. Las tiñe de sencillez. Entrañables. "También me acuerdo de los trofeos que nos dieron. Eran unas copas muy pequeñas". El éxito, empero, fue enorme. Tanto que han pasado tres décadas sin que un pelotari vizcaino haya alcanzado semejante cota de notoriedad. Roberto García Ariño, su rival de entonces, es quien más cerca estuvo de repetir la hazaña en los dos años posteriores. "En el momento no le das tanta importancia a lo conseguido, pero con el tiempo aprendes a valorar que aquello no fue sencillo", relata el de Atxondo, vecino y amigo de Roberto. De hecho, Jesús García Ariño, hermano de Roberto, era el botillero habitual de Gorostiza. Hasta el día de la final. Aquella mañana en el Adarraga de Logroño le sustituyó Santi Agirre. "No era muy elegante que jugando contra Roberto fuera su hermano mi botillero", explica Gorostiza. A Roberto le aconsejó desde la silla Juan Urizar Txirri, un pelotazale de Abadiño.
El día amaneció pronto para Gorostiza. La final se disputaba a las 11.30 horas en el Adarraga de Logroño, en la única ocasión en la que la final del Manomanista se ha celebrado en La Rioja. "A las doce se paraba para rezar el Ángelus". Frontones blancos. Pelotas negras. Gorostiza estaba nervioso. Inquieto. "Me costó dormir", desliza el de Atxondo. Sin embargo, el estómago tenía las puertas abiertas. "Desayuné fuerte. Un filete de carne con un huevo frito para que la carne pasara bien y un buen café con leche". A siete y pico. "Desde Atxondo teníamos un viaje de 1 hora y 45 minutos hasta Logroño". Digestión. "En el frontón hay que estar dos horas antes", indica Gorostiza, al que no le gustaba ponerse mucho taco. "Yo casi no llevaba taco, también es verdad que antes, en general, se llevaba menos taco que ahora", analiza el pelotari de Atxondo.
La final se resolvió cómodamente a favor de Iñaki Gorostiza, que superó a Roberto García Ariño, el cuarto de la saga, por 22-12. "En los partidos manomanistas se suelen dar con asiduidad ese tipo de resultados", reflexiona el campeón vizcaino. De la final, apenas dos pinceladas: "Fui por delante todo el partido y gané".
champán gratis Una vez concluida la final, la expedición de los dos finalistas hizo parada y fonda en Laguardia. "Nos juntamos un montón de gente, no sólo del pueblo, había riojanos, navarros... comimos todos juntos. Yo más contento que Roberto, claro". Tras la comida, hacía las siete o las ocho "no lo recuerdo bien", la comitiva manista llegó a Atxondo. "La celebración estaba asegurada porque los dos éramos del pueblo. Tres años antes no la hubo porque perdí contra Retegi I", afirma con humor Gorostiza. El Ayuntamiento, la iglesia y un ramo de flores confeccionaron el homenaje a los dos héroes del pueblo. "También hubo champán gratis para todos", subraya Gorostiza. Todos bebieron de la burbuja. "Roberto para olvidar las penas y yo para celebrarlo", dice. Años después, Iñaki y Roberto que "no suelen" hablar de aquella final, tratan de encontrar 31 años después un sucesor de la txapela con patillas.
Roberto García Ariño es el último de los vizcainos que ha disputado una final del Manomanista, en 1982 |
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