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Las unidades del funicular que asciende hasta Artxanda ofrecen una vista inmejorable de varias zonas de la capital vizcaina. Fotos: Oskar Martínez |
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Bilbao desde las alturas > Jefe de Administración de Funicular de Artxanda S.A.
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Doce millones de usuarios han viajado en el funicular de Artxanda tras su recuperación hace 25 años
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El 30 de abril de 1983 fue reabierto tras siete años de profundas reformas.
En los últimos años la zona es empleada por los vecinos de Margen Derecha y Mungialdea como parking disuasorio.
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Al DETALLE
· Su construcción. El importe de la construcción del funicular ascendió a 488.407 pesetas (2.935,39 euros actuales). Durante toda la primera década de 1900 comenzó a gestarse la idea de implantar un medio de transporte que conectara la villa con Artxanda, lugar de esparcimiento, con un casino y diversos txakolis.
· El primer viaje. El 7 de octubre de 1915, el entonces alcalde Benito Marco-Gardoqui inauguró oficialmente este servicio de tren de cremallera que une el botxo con el monte Artxanda.
· Precios y horarios. El billete ordinario cuesta 0,86 euros, el bonificado 0,37 y usando el creditrans cada viaje sale a 0,52 euros. El funicular está operativo todos los días laborables entre las 07.15 y las 22.00 horas. Los festivos realiza su primer viaje una hora más tarde. Y en los meses de verano el último trayecto es a las 23.00 horas. Siempre, cada quince minutos.
La cifra
44,98
· Pendiente máxima. Las dos unidades que cubren los 770,34 metros que separan la plaza del Funicular, en la calle Castaños, con el monte Artxanda, deben superar un desnivel máximo del 45% en su tramo más complicado.l Velocidad turística. Los cinco metros por segundo permiten al viajero disfrutar de una vista privilegiada del botxo. Las unidades, con capacidad para 70 personas, invierten poco más de tres minutos en unir los dos puntos.
Javier Fernández
Bilbao. No alcanza las velocidades del metro. Y tampoco es tan moderno como el tranvía. A pesar de ello, su puntualidad, la cercanía con el centro de la ciudad, así como las panorámicas que ofrece del botxo, han convertido al funicular de Artxanda en un servicio esencial para miles de ciudadanos. De hecho, en los últimos veinticinco años casi doce millones de personas han subido y bajado a una de las siete colinas de Bilbao.
El miércoles se celebró el vigesimoquinto aniversario de su última puesta en funcionamiento ya que su historia está trufada de suspensiones. La primera durante la Guerra Civil, después entre 1976 y 1983 a consecuencia de un accidente técnico, y finalmente unos días tras las inundaciones de agosto de 1983. Hoy muchas personas cierran sus ojos para recordar cuando los viajes costaban 60 céntimos, pero de peseta; cuando veían a los baserritarras salir de los vagones con sus terneras dispuestos a sacar unos buenos duros por ellas; cuando subían a patinar a Nogaro, a jugar en el casino o a pasar una tarde de órdago en algún txakoli de la zona...
Otros, los más jóvenes, sonríen. Y es que, los tiempos han cambiado. Actualmente, entre las muchas utilidades de Artxanda destaca la de aparcamiento disuasorio para una cantidad creciente de conductores de Margen Derecha, Mungialdea y otras localidades de la zona que a diario, tras aparcar su vehículo, usan el tren de cremallera para acercarse al centro de Bilbao para trabajar, principalmente.
Así lo constatan los trabajadores más veteranos del funi. "Tenemos un viajero del día a día estable, del orden de casi el 75% del total de nuestros viajeros. Otro indicativo es el empleo del creditrans, utilizado lógicamente por aquél que viene todos o casi todos los días. Y estábamos en 2007 en un 68,17% de uso", detalla Ander Rekalde, jefe de Administración de la sociedad municipal más antigua, que celebrará su centenario dentro de siete años.
El boca a boca Entre las 7.30 y 8.30 de la mañana, la estación de Artxanda se convierte en un constante goteo de trabajadores que aparcan allí sus vehículos sin pagar OTA. "En 10 minutos están en el centro de Bilbao gracias a los puentes y pasarelas", relata Joseba Bidaurrazaga, empleado de mantenimiento, desde el puesto de control. "Y sin que se haya publicitado como ha ocurrido con otros aparcamientos disuasorios de esos. Esto ha tenido que ser el boca a boca", añade desde el pupitre.
Un vistazo rápido a los aledaños de las instalaciones del funi lo confirma. Los coches se apelotonan en la calzada y, en más de una ocasión, algún autobús ha tenido problemas para transitar por la zona. "Se percibe muy claramente. Llegas a las ocho de la mañana y no puedes aparcar; y antes no pasaba", repasan los trabajadores más veteranos. Las estadísticas manejadas desde la gerencia aportan el dato objetivo: ni siquiera en los meses de invierno se baja de los 30.000 viajes. En lo que va de año, por ejemplo, hubo 34.137 en enero, 38.639 en febrero y 37.590 en marzo. "Esta cifra caerá en abril porque ha sido muy lluvioso", vaticina Rekalde. De momento, hasta el marzo, el número de billetes cancelados en las estaciones de Castaños y Artxanda asciende a 110.366.
No obstante, y a pesar de que "viene muchísima gente" los propios trabajadores de este popular medio de transporte consideran que el Consistorio de Bilbao no ha planteado adecuar los terrenos para construir un aparcamiento disuasorio como tal. "La idea de llenar Artxanda de cemento... No. Esto tiene que seguir siendo un pulmón para Bilbao. No creo que estén por la idea...", sentencia Rekalde.
¿y los turistas? El tirón turístico de Bilbao ha sido también determinante para su consolidación y crecimiento. Baste decir que desde la apertura del titánico Guggenheim, únicamente en 2000, 2001 y 2002 ha estado por debajo de los 400.000 viajes por año. Sus mejores ejercicios, sin embargo, fueron en la década de los años ochenta; siempre por encima de los 500.000 usuarios anualmente.
Y este curso, los responsables de este tren de montaña confían en alcanzar el mágico medio millón de clientes (en 2007 se quedaron en 488.650).
En su política por garantizar un servicio de calidad y llegar a un mayor número de potenciales viajeros, los responsables del Funicular de Artxanda (la plantilla está formada por veinticuatro personas) en los últimos tiempos se han acometido diversas mejoras. Una de ellas, la instalación de un sistema de alimentación ininterrumpida que garantiza la llegada de las unidades a las estaciones en caso de corte de energía. Asimismo, el año pasado acondicionaron las instalaciones de Castaños (con rampas) y Artxanda (con un ascensor) para que aquellas personas con movilidad reducida sean autónomas en el funicular.
Bilbao desde las alturas
La evolución del civismo en el transporte
Una carta fechada el 19 de julio de 1915 daba vía libre a la construcción del funicular de Artxanda. A los párrafos estrictamente referidos al proyecto de este 'tren de montaña', la Dirección de Obras Públicas de la época añadió una serie de comentarios con la intención de introducir una serie de mejoras que para nada tenían que ver con pasos de emergencia, materiales de repuesto, etc. En concreto, se requería que los propios viajeros pudieran solicitar a los operarios del funicular que desalojaran a aquellas personas "que se dirigieran con palabras soeces o en actitud agresiva o faltando al respeto a los demás". Incluso se añadieron varios apartados en los que se anunciaban distintas prohibiciones: desde viajar en estado de embriaguez a portar "bultos malolientes". Sin embargo, el más curioso es aquél punto que obligaba a abandonar los coches de madera a las personas que portaran armas de fuego. Otro de los asuntos sobre los que aconsejaba la carta era que los viajes nunca salieran antes de la hora programada y que se anunciaran con el perceptivo toque de campana. Eran otros años y otros modos de progresar hacia la sociedad del bienestar. >J.F.
La opinión de los usuarios
Basilio Fernández
Jubilado
El chandal le delata. Está jubilado y sube "cuatro o cinco veces al mes" a Artxanda pasa pasear. "Hay que dejar la ciudad, que siempre está más contaminada". Sin embargo, reconoce que ha pasado muchos años sin sacar partido de este pulmón verde de la villa. "Usé el 'funi' cuando lo inauguraron", recuerda, aunque luego pasaron años sin que volviera a usarlo.
Mari Carmen Delgado
Empleada del hogar
Reside en Ciudad Jardín, pero en la actualidad vive con su madre en Txurdinaga. Y desde hace diez meses sube a diario a Artxanda para trabajar "en una casa particular". La única pega, el precio: "Me parece un poco caro", apuntaba.
Elena Castaño
Restaurante Isidro
Lleva nueve años viajando a diario en el funicular; los mismos que en el restaurante Isidro, donde trabaja. Sin embargo, y a pesar de su fidelidad con este medio de transporte de carácter considera que el precio es "un poco elevado". "Comparado con los autobuses, y el poco trayecto que es, me parece un poco caro", insiste esta vecina de la calle Doctor Alberca.
Pedro Etxebarria
Trabaja en Bilbao
Está encantado. Y eso, a pesar de usar a diario el coche para ir a trabajar a Bilbao. ¿Su secreto? "Suelo aparcar aquí", confiesa este joven vecino de Sopelana. "No pago abajo, tengo cada quince minutos y trabajo al lado..." añade.
Ander Rekalde |
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