bilbao. Pese a que Joaquín Caparrós no le ha dado mucha bola esta temporada, Luis Prieto trabaja a tope en cada entrenamiento. El pasado miércoles disputó su primer partido como titular esta campaña, cuando hace dos ejercicios llegó a jugar en 36 encuentros de Liga. El de Dima quiere centrarse en lo que resta de competición y deja para el final de la Liga lo que pueda ocurrir con su futuro.

¿Qué sensaciones le dejó su primer partido de titular esta temporada, en la que sólo había jugado tres minutos de Liga?

Buenas. Al final lo importante era sacar los tres puntos y lo conseguimos. Además, estoy contento porque pude jugar el partido completo. Teníamos delante un equipo que, aunque ya estaba descendido, sabíamos que iba a ser muy peligroso. Jugaban ante su gente y lo querían hacer bien. Nos costó entrar en el partido, pero a medida que transcurrían los minutos creo que estuvimos mucho mejor.

En los primeros minutos parecía un Athletic sin tensión.

Sin tensión pienso que no. Sí es verdad que igual no estuvimos muy bien en los primeros minutos del partido, pero todos sabíamos lo que nos jugábamos y era muy importante sumar los tres puntos. Hay que tener en cuenta que delante estaba un equipo que también juega y pese a que ha perdido la categoría, tienen jugadores de mucha calidad. Aunque sí cierto que en los primeros minutos estuvieron mejor posicionados en el campo.

Tras dos temporadas de angustia, ¿el hecho de verses salvados mucho antes de acabar la competición también debe influir?

Aunque hasta esta semana no hemos certificado de forma matemática la salvación, es verdad que hace tiempo se dio un paso casi definitivo para conseguir la permanencia. Juegas con otra perspectiva, más suelto, pero ahora mismo nos hemos marcado otro objetivo.

¿Motiva a la plantilla del Athletic jugar la Intertoto?

Sí, y además está claro que quedar lo más arriba posible, siempre es mejor. Tenemos ahí la Intertoto, que si ganas te da acceso a jugar competición europea, y es algo que sí motiva. A todo jugador le gusta jugar en Europa.

Amorebieta dijo que se había compenetrado muy bien con usted. ¿Notó su apoyo?

Fernando está haciendo una temporada impresionante y sí que es verdad que hablamos mucho. El estar hablando, pero no sólo entre nosotros, los centrales, sino todo el equipo, ayuda mucho a estar mejor puestos sobre el campo.

Se ha dicho que el que usted, y también David Cuéllar, jugaran de titulares, fue un premio por su trabajo diario.

No creo que haya que pensar en que jugara por un premio. Soy uno más de la plantilla y estás ahí, trabajando todos los días para cuando decida el míster que tienes que jugar. Ese es su trabajo y uno tiene que estar siempre preparado para cuando llegue esta circunstancia.

¿Será duro pasar de jugar de forma más o menos habitual a no contar para el entrenador?

Somos jugadores de fútbol y lo que queremos es estar en el equipo cada domingo, pero de la misma forma sabemos que hay mucha competencia. Estamos 25 en plantilla y sólo salen 11 de inicio en cada partido. Por eso, y aunque suene a tópico, es verdad, lo que tenemos que hacer es entrenar al máximo en el día a día y luego intentar aprovechar las oportunidades que vayan surgiendo.

Siempre dicen que la competencia es buena para el equipo, pero los futbolistas quieren jugar cada domingo y todos los minutos.

El tener esas ganas de querer jugar es bueno para un futbolista. Si ves que el que está a tu lado también se esmera por estar en el once, es bueno a nivel individual y para el equipo. Jugar cada domingo es algo grande y hay etapas en las que juegas y otras no. Hay que saber pasar por estas etapas.

¿Cómo se sintió cuando vio que Carlos Gurpegi, y tras dos años sin poder jugar un partido oficial, ocupaba un puesto tan específico como central estando usted disponible?

Fue una decisión del entrenador, pero hay que tener en cuenta que Carlos ha jugado también muchos partidos en esa demarcación. Hace años jugué bastante con él ahí atrás y el mismo derecho tiene él como nosotros de jugar. Es verdad que tienes la esperanza de ocupar un puesto, pero lo que te queda es pelear y trabajar para poder tener un hueco.

¿Se apoya uno en los compañeros para afrontar el hecho de entrenar día a día y luego no tener la oportunidad de jugar?

Es una de las claves que tiene este vestuario y esa relación entre todos ayuda mucho al equipo en conjunto y cada jugador. Desde que llegué lo primero que palpé fue ese compañerismo. Todos nos ayudamos, tanto el que juega como el que no, y eso es lo más importante. En la vida del futbolista hay rachas buenas y malas, y al final con quien mejor estás es con la gente que ha pasado por situaciones similares.

En diciembre tuvo la oportunidad de cambiar de aires. El Alavés se interesó por usted, ¿se arrepiente de no haber dado el paso?

Tuve la posibilidad de poder marcharme, pero al final no pudo ser por diferentes cosas y decidí quedarme hasta final de temporada. No hay que mirar hacia atrás, pero está claro que no me arrepiento para nada de aquella decisión. Aunque no haya jugado hay que pensar que en aquel momento decidí lo que era mejor para mí.

Y de cara al futuro, le queda un año más de contrato, ¿qué va a pasar con Luis Prieto la próxima temporada?

Tengo un año más de contrato y si te digo la verdad, ahora mismo no pienso en lo que va a pasar en junio. Estoy centrado en la competición. Sólo nos quedan dos partidos y luego, cuando acabe la Liga, y con la cabeza fría, será el momento de decidir sobre mi futuro.

¿Cómo definiría a Caparrós? ¿Es un entrenador duro?

Yo no le definiría como duro. Todo entrenador tiene su forma de trabajar, pero no le englobaría como un entrenador duro. Sólo es duro cuando tiene que serlo.

¿Está esperanzado en seguir el domingo en el once titular?

Es cosa del míster, pero yo pienso trabajar al máximo. Si me pone, bien, y si juega otro compañero, seguiré trabajando.

¿Le tienen especial ganas al Racing de Santander?

Sí, pero no por la eliminación de la Copa, sino porque nos jugamos mucho. Sabemos que, pese a la derrota ante el Sevilla en su campo, están haciendo una temporada muy buena, pero tenemos que saber que el domingo son tres puntos de oro para nosotros. La palabra revancha no entra en nuestras cabezas. Ya nos jugamos bastante como para pensar en otras cosas.

Una última pregunta, ¿pese a lo poco que ha jugado esa temporada se siente respaldado por la afición del Athletic?

Estoy muy contento con el trato que me dispensa la afición y yo, por mi parte, lo que tengo que hacer es esforzarme y dar el máximo en cada entrenamiento.