Bilbao. El popular cantante y guitarrista estadounidense Robert Cray será la cabeza visible del XX Festival Internacional de Blues de Getxo, que se celebrará del 6 al 8 de junio en la plaza de Santa Eugenia de Romo. Esta cita, de carácter gratuito y la más importante del género en Euskadi, contará también con la presencia de Corey Harris, otra estrella del blues, que reivindica su aportación africana y no desdeña ritmos como el reggae.
El Festival Internacional de Blues de Getxo ya tiene el artista principal para celebrar su vigésimo aniversario: el conocido bluesman norteamericano Robert Cray. Eso sí, él actuará el día 7. El viernes 6, el grupo estatal de blues rock Mr. Groovy & The Blue Heads y Eugene Hideaway Bridges Big Band, liderado por el cantante y guitarrista de blues de color, originario de Louisiana, se encargarán de inaugurar esta "edición redonda" de Getxo Blues. Al día siguiente, cita con Cray, músico perfeccionista y estrella rutilante del blues y otros estilos, que le han acercado al público mayoritario, como prueba el hecho de que tenga hasta 5 premios Grammy en sus vitrinas.
A pesar de su relativa juventud, Cray inició su carrera hace ya más de 2 décadas, justamente con Strong persuader, en 1986. Después, ha compartido estudios de grabación y escenarios con Eric Clapton, Tina Turner, John Lee Hooker, B. B. King, Buddy Guy y Jimmie Vaughan, entre otros. Su última visita a Euskadi, junto a Koko Taylor y Taj Mahal, tuvo como excusa la celebración del Festival de Jazz de Gasteiz de 2005. Allí presentó Twenty, su decimocuarto disco, grabado casi en directo junto a su trío habitual: Jim Pugh (teclados), Karl Severaid (bajo) y Kevin Hayes (batería).
Voz cercana Al igual que su obra más reciente, ese disco es un álbum de lejanos ecos blues, con guitarras en segundo plano, arreglos sofisticados y una voz cercana al sentimiento del soul, que se luce en baladas de terciopelo y excesivamente almibaradas. "Lo que más me gusta respecto al disco es su gran variedad, ya que cubre bastantes estilos porque hay toques de jazz en My last regret, de rock en Does it really matter y hasta de reggae en Poor Johnny, señala Cray, que centró la temática del álbum en el amor, aunque se destapó también con una crítica a Bush y a su papel en la Guerra de Irak en el tema que titulaba el álbum.
Al igual que en sus últimas ediciones, se sigue apostando por el blues vasco. Este año, como telonero de Cray tocarán los locales The Reverendos. Esta banda, anteriormente llamada Blue Spirits, ha editado dos discos, el segundo, Back in town, grabado el año pasado. El domingo 8, la banda de Corey Harris cerrará el festival. Asentado en Charlottesville, en el estado de Virginia, Harris debutó oficialmente en el sello Alligator con Between midnight and day, en 1995. Desde entonces, ha realizado múltiples giras mundiales, ensalzado la tradición africana del blues -como prueban su viaje a Africa para tocar junto al ya desaparecido Ali Farka Toure y su disco Mississippi to Mali (2003)-, y colaborado con artistas como Martin Scorsese, para su exitosa serie de documentales sobre el blues, o con Billy Bragg y Wilco en su rescate de la obra de Woody Guthrie en los dos discos de Mermaid Avenue. Harris, también volcado en el mundo de la radio y doctor honorífico de la Universidad Bates College, se presentará en Getxo junto a su trío habitual, con el que presentará su último disco, Zion crossroad, editado el año pasado, dos años después de la publicación de Daily bread. Su último repertorio está influenciado claramente por la música reggae en temas bailables como Sweatshop, Walter Rodney o Heathen rage. |
