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Un grupo de peregrinos camino de Santiago a su paso por las calles de Bilbao. Foto: zigor alkorta |
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Seis mil peregrinos atravesarán Bizkaia por el Camino de la Costa hasta Santiago
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Tras la consolidación de la ruta, en 2009 se abrirá el segundo albergue en Lezama y hay otro en proyecto en Markina.
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Idoia Alonso
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barakaldo. Aunque a lo largo del año pasan desapercibidos como unos mochileros más, ya ha comenzado oficialmente la temporada del Camino de Santiago. Se prevé que este año sean 6.000 los peregrinos que atraviesen Bizkaia con sus pertenencias al hombro y los pies llenos de ampollas, 1.000 más que el año pasado. Desde 2004, último año jacobeo, el Camino de la Costa ha ido recobrando la vida que perdió durante los últimos siglos. Con motivo de ese año santo, las distintas asociaciones de amigos camino de la cornisa cantábrica decidieron relanzar una ruta que data de la época romana, pero que por su dureza y apoyo real al camino tradicional -el Camino Francés- fue cayendo en el olvido hasta nuestros días. Ese año, la Asociación de Amigos del Camino de Bizkaia inauguró los dos primeros albergues de los cinco que componen la red, en Lezama y Portugalete. A estos hay que sumar el albergue Zenarruza, regentado por los monjes de la congregación del monasterio de Zenarruza. De los 801 primeros peregrinos de esta nueva etapa de orodel camino en Bizkaia se han pasado a los cerca de 5.000 del año pasado, en una progresión ascendente que aún no ha tocado techo.
He aquí los datos: el año pasado un total de 4.991 peregrinos pasaron noche en la red de albergues del camino, aunque otros muchos, sobre todo en localidades grandes como Bilbao o Portugalete, eligen otros establecimientos para hacer noche ya que en estos albergues sólo se puede estar una sola jornada. El albergue de Markina registró 1354 peregrinos; Lezama, 1078; Bilbao, 575; Portugalete, 633: y por el albergue de Pobeña en Muskiz pasaron 1.361. Extranjeros y estatales se reparten al 50% la ocupación de estas instalaciones: 2611 son extranjeros y 2380 de Euskadi y otras comunidades del Estado. Francia (752), Alemania (667), Italia, (198), Reino Unido (66), EE.UU. (48), Austria (119), Irlanda (25), Suiza (83), Bélgica (116); Hungría (64); Polonia (53) Brasil (21), Portugal (9) Suecia (26), Canadá (86), Checoslovaquia (52), Holanda (53), Japón (14) fueron los países de procedencia de los extranjeros que transitaron por Bizkaia. Catalanes, madrileños, vascos y valencianos son en este orden las personas del Estado que completan las seis etapas que componen el camino en el Territorio. La primera de ellas sale de Gipuzkoa, desde Deba y une esta localidad con Zenarruza o Markina. De aquí se llega hasta Gernika, donde el trayecto continúa hasta Lezama. Llegados a este punto, empieza el recorrido urbano de la ruta hasta Bilbao, de aquí a Portugalete y finaliza en Pobeña. Desde esta zona los peregrinos abandonan tierras vizcainas y se adentran en Cantabria a través de Castro Urdiales y prosiguen por la costa cantábrica hasta llegar a Santiago de Compostela.
El año que vienen la red de albergues experimentará un salto cualitativo a pesar del notable desarrollo logrado los últimos cuatro años. Para 2009 está previsto que el albergue de Lezama, ubicado provisionalmente en las escuelas públicas de la localidad, se traslade a la planta baja del nuevo centro cívico cuyas obras finalizarán en noviembre de este año. Además, el Ayuntamiento de Markina prevé realizar otro local en el lugar que ocupaban antiguamente el juzgado de paz y la cárcel. Esta instalación se sumará a las 28 camas disponibles en el convento de los padres Carmelitas, situado justo frente al Ayuntamiento. Con el fin de consolidar la labor hospitalera y hospitalaria que ofrecen los amigos del camino a los peregrinos, desde la asociación están estudiando la posibilidad de tener una sede propia en el Casco Viejo de Bilbao que, además de centro logístico, tenga un par de habitaciones para contar con un albergue permanente en la capital.
Y es que, la mayoría de los albergues sólo abren en periodo estival, por lo que los peregrinos se quedan prácticamente desatendidos los nueve meses del año restantes. Por eso, desde la asociación pedirán al Ayuntamiento de Bilbao que estudie apoyar el proyecto, dado que son cientos los peregrinos que no encuentran un lugar donde descansar sus maltrechos huesos por la saturación de los dos existentes.
Se buscan hospitaleros
La red de albergues en Bizkaia no da abasto en el periodo estival para atender a los miles de peregrinos que cruzan el territorio rumbo Santiago de Compostela. No todo el mundo realiza el camino completo, pero todos comparten las mismas necesidades: un lugar donde ducharse, una cama donde poder descansar, comida y un lugar donde aliviar los estragos físicos que imponen las largas caminatas. Ampollas y dolores musculares son las principales secuelas que el camino imprime, nada en comparación con la experiencia vital que implica adentrarse por la senda que conduce hasta el lugar donde descansan los huesos del apóstol. Los y las hospitaleras se encargan de atender esas demandas. Como antiguo peregrino, la figura del hospitalero desempeña una labor fundamental. Se trata de un trabajo voluntario y, como cada año, las necesidades son mayores, siempre hay escasez de vocaciones, entendiendo la vocación como voluntad de ayudar a otros peregrinos. Con el fin de formar nuevos hospitaleros, la asociación de amigos del camino de Bizkaia organizará desde el 30 de mayo al 1 de junio un curso formativo. >I.A. |
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