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Hoy, 18 kms. de hielo menos
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Cada día la capa de hielo del Ártico pierde 18 kms. según mediciones realizadas hace un año que, cuando menos, se repetirán en agosto. Al Polo Norte helado le quedan, más o menos, 12 veranos.
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LA disminución de la placa de hielo en el Ártico se está acelerando debido al calentamiento global, de tal forma que el pasado verano se redujo del orden de 18 kilómetros diarios, lo que lleva a los científicos a considerar que antes de una década podría estar libre de hielos durante el verano.
Así lo asegura Carlos Duarte, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), quien ayer presentó el libro Impactos del calentamiento global sobre los ecosistemas polares, publicado por la Fundación BBVA. Esta obra, de la que Duarte es editor, llama la atención sobre el hecho de que estos ecosistemas se están configurando como los frentes de batalla frente al cambio climático y contiene aportaciones de destacados científicos internacionales y españoles.
Los modelos climáticos con los que trabaja la comunidad científica sugieren que el mayor calentamiento se apreciará en el Ártico, que se ha calentado a un ritmo de 0,4 grados por década, dos veces más rápido que el resto del Planeta.
este año, igual Duarte subraya al respecto que lo que ocurrió el pasado verano en el Ártico fue "algo inesperado", ya que entre finales de junio y principios de agosto se perdió una cantidad de hielo equivalente a lo que se había perdido en los últimos quince años. Además, el deshielo del último año equivale a lo que se pronosticaba para finales del siglo XXI y los científicos esperan que este verano el deshielo sea al menos igual de rápido que el año pasado por varias causas, entre ellas, que la temperatura en el mes de mayo ha sido entre dos y tres grados más alta de lo habitual.
Además, el hielo que cubrió el área perdida es más frágil y tiene un grosor de menos de un metro frente a los entre 2 y 3 metros que tenía el que se deshizo.
Así, los escenarios que manejaban los científicos del año 2040 para poder ver el Ártico sin hielo en verano se han tenido que actualizar y ahora el pronóstico sitúa ese hecho entre el 2015 y el 2020, aunque, según Duarte, "no podemos descartar tener que volver a revisar esas previsiones".
En la Antártida, la placa de hielo se está perdiendo a un ritmo de 152 kilómetros cúbicos al año, lo que equivale a una disminución de hielo de 8.000 kilómetros cuadrados en la Península Antártida durante los últimos 50 años y a un aumento global anual del nivel del océano de aproximadamente 0,4 milímetros.
A este respecto, Duarte señala que la escorrentía de los ríos que llegan al mar ha aumentado un 40% y ha asegurado que "se está evaluando con mucho cuidado la fusión de la placa de hielo en la Antártida". Los trabajos de la investigadora del CSIC Susana Agustí, que se recogen en el libro, demuestran que la biomasa y la producción de plancton antártico podrían disminuir hasta 10 veces por el aumento de la radiación ultravioleta. En el Ártico, la rápida pérdida de hielo aumentará el impacto de esa radiación y generará cambios que podrían propagarse en un efecto dominó por toda la cadena alimentaria.
Las investigaciones del científico del British Antarctic Survey, Jaume Forcada, por su parte, apuntan a que la pérdida acelerada de hielo afecta al éxito reproductor y a la supervivencia de algunas especies como el oso polar o las focas y para Paul Wassmann, de la Universidad de Tromso, en Noruega, está llevando a una fiebre del oro entre los países ribereños, que se disputan stocks pesqueros, depósitos de gas, petróleo y metales preciosos, y nuevas rutas de navegación que quedan expeditas.
En este sentido, Duarte cree que la preocupación no es sólo por la pérdida de biodiversidad sino también porque "vamos a ver conflictos de orden geopolítico que se van a extender de un polo a otro".
Las nuevas teorías estiman que en el verano de 2015 o 2020 no habrá superficie helada en la Antártida |
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