Bilbao. Quedaron muy satisfechos con el desarrollo del programa piloto que el año pasado permitió que cinco estudiantes vizcainos siguieran un curso sobre la UE en la LSE. Su representante, Simon Flemington, afirma que estos cursos son "el ejemplo perfecto" de la filosofía de la universidad, "hacer llegar a los agentes de la sociedad el excelente conocimiento que se desarrolla allí". Tan satisfechos, que han repetido con un nuevo convenio por tres años. "Para los estudiantes será una experiencia fuera de serie", promete. Su relación con Bizkaia "viene de lejos y funciona muy bien".

¿Qué supone este convenio que acaban de firmar con la Diputación?

Es la continuación del programa piloto que llevamos a cabo el año pasado. Para nosotros es el ejemplo perfecto de nuestro modelo de transferencia de conocimiento. La London School of Economics and Political Science (LSE) es un centro de excelencia en cuanto a investigación y hay mucha materia gris. Pero lo que pretendemos también es extender y llevar esa teoría a la práctica.

¿Cómo?

Supone encontrarnos con los motores de la sociedad -instituciones, universidades, empresarios...- para que esa materia tan importante de investigación se pueda desarrollar en la práctica, en la realidad. Ese encuentro es óptimo, porque permite aplicar la teoría y la investigación tan excelente que hay en la LSE en otras regiones, entre los motores y agentes de la sociedad. Las personas que van a participar en el curso son los líderes del futuro en el País Vasco.

¿Cómo surgió la colaboración entre ambas instituciones?

La colaboración con la Diputación y la BBK comenzó hace siete años, de 2001 a 2004, para organizar un seminario semanal sobre los temas más importantes que se analizan en la LSE: globalización, finanzas, inmigración, regeneración urbanística, arquitectura...; el director de la LSE hasta 2004, Antony Giddens, también ofreció una conferencia en el Guggenheim; el lehendakari presentó el plan Ibarretxe en la LSE... Incluso hay una asociación de estudiantes vascos en la escuela. Es una colaboración que viene de largo, en distintos ámbitos y que funciona muy bien.

¿Por qué Bizkaia?

El norte es fantástico; las personas son muy abiertas, serias. La relación entre Bizkaia y Gran Bretaña viene de muy lejos. El primer contacto más reciente lo tuvimos a raíz del homenaje que se organizó para las familias que en el 37 acogieron a los niños de la guerra; pudieron viajar hasta Gran Bretaña para agradecer lo que hicieron por ellos. Ese vínculo ha propiciado esta colaboración. Además, Bilbao es una de las ciudades más innovadoras en regeneración urbana y la LSE tiene muchos departamentos sobre arquitecto, planeamiento de ciudades... Para nosotros era idóneo tener una relación con Bizkaia.

¿Qué van a encontrar esos estudiantes en la LSE?

Son diez semanas lectivas sobre diversos aspectos de la economía, finanzas, políticas y normativas de la Unión Europea. Organizamos entre cuarenta y cincuenta cursos de este tipo al año, con muchísimos países del mundo, y éste es uno de nuestros buques insignias, con una valoración altísima. Para ellos es una experiencia fuera de serie. Por una parte tienen sus clases diseñadas específicamente para sus necesidades y sus tutoriales, pero a la vez están integrados en la comunidad universitaria: pueden acudir a las clases de los demás alumnos, tienen la magnífica oportunidad de asistir a las conferencias públicas, con gente que está formando sus naciones... En la misma semana ofrecieron conferencias en la LSE los primeros ministros de Argentina, Chile y Australia. Y tener acceso a esos líderes es fantástico. No están en una esquina siguiendo su curso, sino que se convierten en una parte de la gran comunidad de la LSE.

El año pasado ya participaron en este programa cinco estudiantes vizcainos. ¿Cómo fue la experiencia?

Cada vez que queríamos hablar con ellos para preguntarles qué tal iban, los encontrábamos en la biblioteca, siempre. Una de las cosas más importantes son las ganas de trabajar; el que trabaja va a sacar un rendimiento enorme al curso. Y ellos han sido cinco ejemplos de estudiantes perfectos, trabajadores y con mucho entusiasmo. Otro ejemplo de excelencia. En la LSE hay un intercambio permanente, una relación muy estrecha entre profesores y alumnos. Y ahora, al presentar de nuevo este curso, puede decir a los profesores "vienen los vizcainos". Porque ya tienen una reputación en la LSE gracias a esos cinco estudiantes que han demostrado su afán de trabajo.

¿Dispuestos a continuar con esta relación?

Por supuesto. De hecho, el convenio de colaboración es para tres años.