londres. El jefe del Gobierno de Londres, Gordon Brown, aseguró ayer que esperaba "un cambio fundamental" de la misión del contingente militar británico en Irak "en los primeros meses del 2009", lo que abre la puerta a un recorte de tropas para entonces.
En una declaración ante la Cámara de los Comunes, Brown, que visitó el país árabe por sorpresa el sábado pasado, dejó claro que "en los próximos meses" no se llevará a cabo una reducción del contingente de 4.100 militares que su país mantiene en Irak.
El "premier", que destacó "la marcada mejora" de las condiciones en Basora en los últimos meses, supeditó cualquier repliegue a la conclusión de "las tareas" que se ha impuesto el Reino Unido y a que continúen los avances sobre el terreno, así como a la opinión de los mandos militares.
"Pero puedo decir a la Cámara hoy que al igual que el año pasado pasamos del combate a la supervisión, esperaríamos un nuevo cambio fundamental de la misión en los primeros meses del 2009 mientras hacemos la transición hacia una relación bilateral a largo plazo con Irak", similar a la mantenida con otros países de la región, indicó.
Ya el pasado fin de semana, en su visita a Irak, el "premier" se negó a fijar "calendarios artificiales" de retirada de las tropas británicas del país árabe, donde han muerto 176 miembros de la Fuerzas Armadas británicas desde el comienzo de la invasión en 2003.
Sin embargo, pareció allanar el camino para un eventual repliegue al anunciar una suerte de "hoja de ruta" de cuatro puntos.
La retirada depende así, según Brown, del progreso en el entrenamiento de las fuerzas iraquíes; la celebración de elecciones y el avance de la reconstrucción económica del país.
Asesinado un periodista
Un periodista iraquí que trabajaba para una revista kurda ha sido tiroteado en la ciudad de Kirkuk, situada en el norte del país, según informó ayer la publicación y la Policía. Soran Mamahama, de 23 años, falleció en la puerta de su casa el lunes por la tarde en esta localidad donde conviven iraquíes de las tres confesiones religiosas: chiíes, suníes y kurdos. "El asesinato de Soran es un duro golpe a la libertad de expresión", manifestó en declaraciones a Reuters Haimen Baqir, el subdirector de la revista donde trabajaba Mamahama. Un amigo del periodista, que pidió no ser identificado, explicó que el joven había recibido amenazas de muerte el pasado año en un mensaje en el que le advertían de que si no dejaba su profesión sería asesinado. En aquel momento trabajaba para otra publicación. Irak es el país más peligroso para los periodistas, según el Comité para la Defensa de los Periodistas, con sede en Nueva York. Unos 130 reporteros y 50 asistentes han muerto en el país árabe desde la invasión liderada por Estados Unidos en marzo de 2003. De todas formas, en los últimos tiempos había descendido la macabra estadística >Agencias
